目録 / UMA

イメージ写真:Elliott Brown from Birmingham, United Kingdom/CC BY 2.0

バネ足ジャック

イギリス、ロンドン(クラパム・コモン周辺)1837年〜1904年(19世紀)

ヴィクトリア朝のイギリスを騒がせた、バネ足ジャックという怪人をご存じでしょうか。1837年のロンドンを皮切りに、約70年にわたって各地で目撃が報告されました。その驚異的な跳躍力から、幽霊として恐れられ、子供を叱る材料にされ、やがて物語の主人公にまで変わっていった不思議な伝説です。

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■ガチな話

  • 後世の記述によれば、最初の例は1837年10月、メアリー・スティーブンスという少女が襲われた事件とされています。
  • 襲われたのはクラパム・コモンで、暗い路地から飛び出した人影に両腕を強く握られ、服を引き裂かれたと伝えられています。
  • 最後の目撃例は1904年のリヴァプールとされ、目撃はロンドン郊外やミッドランド、スコットランドなどイギリス各地で報告されました。
  • ロンドン西端のハマースミスでは1803年と1804年に幽霊が報告され、1824年にも再び報告されたとされています。家を飛び越えたとも伝えられています。
  • 19世紀末にはペニー・ドレッドフルの定番キャラクターとなり、それまでの悪役から主人公として扱われるようになりました。

○ウワサ

  • 独りで歩く人を狙って後をつけ、食べてしまうと信じられていたという話があります。
  • 初期の幽霊は身長が3メートル以上あったとされています。
  • この人影こそがバネ足ジャックの伝説の基礎になったと主張する専門家もいます。

△たぶんこう

  • ロンドン独自の幽霊の伝統の延長にある存在だとする見方があります。
  • 子供を躾けるための怪談や、ペニー・ドレッドフルの娯楽小説が広めた架空のキャラクターだという見方もあります。

?まだナゾ

バネ足ジャックが実在の何者だったのか、どこまでが目撃談でどこからが創作なのかは、はっきりしていません。最初の事例も後世の記述に基づくため、正確な経緯は今も議論の余地があります。事件の全体像は謎のままです。

出典

  1. Wikipedia「バネ足ジャック」
  2. Wikipedia (English) "Spring-heeled Jack"

【謎】バネ足ジャック、70年近く目撃され続けた跳躍怪人

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